Mientras Microsoft continúa disfrutando de críticas favorables de su nuevo software de jukebox Windows Media Player 11, los analistas dicen que el ímpetu real para la última incursión de la compañía en la música es una asociación con MTV Networks.
Como era de esperar, oficial de Microsoft lanzó una versión de prueba Windows Media Player 11 para XP el miércoles, dos días después de que el software gratuito pudiera ser encontrado en un nuevo reproductor de música digital y en otros lugares de la red.
WMP 11 es la última máquina de discos de Microsoft. Integrado en la versión beta de WMP 11 está Urge, la tienda de música digital con una suscripción lanzada el miércoles por MTV Networks. El lunes, iRiver lanzó Clix, el último reproductor de música digital de la compañía y el primer dispositivo que incluye WMP 11. Todo esto es parte de un plan más amplio de Microsoft para desafiar la tienda de música y el reproductor de música iTunes de Apple Computer.
Mientras los técnicos estaban ocupados felicitando a Microsoft por mejorar la interfaz WMP, los analistas comerciales enumeraron todas las formas en que Microsoft podría beneficiarse de las habilidades de marketing de MTV.
«MTV tiene el tipo de fuerza de marketing que necesita para competir con Apple», dijo Nitin Gupta, analista de The Yankee Group. «Tienen todas sus propiedades mediáticas, desde la televisión hasta Internet. Y sé cómo vender música y servicios relacionados con la música «.
Reducir el enorme éxito de Apple en la música digital requiere que Microsoft ofrezca a los consumidores algo más que diseño y tecnología superiores, dicen los expertos de la industria. Apple ha demostrado una comprensión del tipo de dispositivos y servicios que desean los fanáticos de la música y cómo asignarles un estatus social a esos dispositivos. En otras palabras, la empresa sabe cómo comercializar a los fanáticos de la música.
Un representante de Apple se negó a comentar.
Microsoft necesitaba una inyección de credibilidad entre los fanáticos de la música. Durante mucho tiempo, algunos han descrito a Microsoft como más pesado y más bajo que Apple, su principal rival en la industria de la música. MTV y Microsoft anunciaron su asociación en enero del año pasado, y los conocedores dijeron en ese momento que MTV podría ayudar a cerrar la brecha generacional entre la compañía de software y los compradores de música.
El servicio de música de MTV, junto con el software de Microsoft y los dispositivos habilitados para WMP 11, podrían promocionarse entre los adolescentes y los adolescentes en programas de MTV como «Spring Break 2006», «Date My Mom» o «Pimp My Ride», dijeron los analistas.
La experiencia musical de MTV también será un punto de venta, ya que la red puede ayudar a guiar a los fanáticos hacia los nuevos artistas principales. Urge ofrece un servicio que permite a los fans de una banda como U2 recibir automáticamente actualizaciones sobre la última música de la banda, así como noticias sobre bandas que producen trabajos similares. Los usuarios de Urge pueden optar por recibir blogs de música de Informer, escritos por expertos en varios géneros. Cada blog vendrá con una lista de reproducción para que los lectores puedan escuchar o descargar la música que leen al mismo tiempo, dijo MTV en un comunicado.
«Urgent se distingue por su programación manual, características innovadoras de descubrimiento de música y una integración única con Windows Media Player», dijo Van Toffler, presidente de MTV Networks Music.
Mientras tanto, para usar la versión beta de Windows Media Player, Microsoft dijo que debe tener instalado Windows XP Service Pack 2. Solo se requiere un procesador de 233 MHz y 64 MB de memoria, aunque se recomienda una máquina de 1,5 GHz con 512 MB de memoria. El sistema operativo Microsoft Vista, que se lanzará el próximo año, está por llegar con una versión ligeramente diferente de WMP 11, dijo la empresa.
La relación entre Microsoft y MTV no es exclusiva. Otros servicios de música, como Napster y Rhapsody.com de RealNetworks, pueden conectarse a WMP 11. MTV también puede optar por contratar socios tecnológicos adicionales.
