Durante algunos de los muchos años en los que una continuación de Duke Nukem 3D estuvo en desarrollo, Gearbox trabajó en una precuela llamada Duke Nukem Begins, una historia de origen que detalla lo que estoy seguro habría sido una rica historia de fondo para el personaje. Se contrató a un estudio llamado Janimation para hacer una demostración cinematográfica de Duke Nukem Begins en 2008, antes de que el juego se suspendiera y finalmente se cancelara gracias a una disputa legal sobre el personaje.
El video fue dirigido por Gregor Punchatz, quien también trabajó como modelador en los juegos originales de Doom y Rise of the Triad. Punchatz filtró anteriormente parte de este metraje en 2019 y decidió subirlo ahora en su totalidad: «Debido a que todavía es una pieza de la que estoy muy orgulloso, la lanzaré 13 años después de su creación. Todo el equipo que trabajó conmigo se lo merece». para ver esto lanzado en la naturaleza. Espero que de alguna manera resucite esta versión del juego mostrándole al mundo lo increíble que hubiera sido…»
Esta maqueta muestra a Duke Nukem Begins como un juego de disparos en tercera persona con una cooperativa de cuatro jugadores en el que Duke empuña dos pistolas y escopetas, además de usar un brazo de cerdo como arma cuerpo a cuerpo. También tiene algunas de las armas memorables de Duke 3D, el reductor y el lanzador de hielo, pero es un poco extraño ver a Duke en tercera persona. Supongo que la serie comenzó como un juego de plataformas en 2D, por lo que no habría ninguna razón para mantenerlo como un FPS, y habría sido difícil que saliera peor que Duke Nukem Forever.
