Microsoft firmó un acuerdo definitivo para adquirir el reconocimiento de voz y el proveedor de inteligencia artificial Nuance Communications en un acuerdo de $ 19.7 mil millones en efectivo, dijeron las compañías el lunes.
La adquisición ayudará a Microsoft a hacer crecer su negocio de atención médica, ya que toma el control del software de transcripción y reconocimiento de voz de Nuance.
«Hemos argumentado durante mucho tiempo que 2021 sería el año en que los proveedores de la nube invertirían mucho en las industrias, pero la adquisición de Nuance por parte de Microsoft es, con mucho, la mayor apuesta que hemos visto hasta ahora en lo que respecta a esta tendencia clave», dijo Nick McQuire, director de investigación empresarial en CCS Insight.
Las organizaciones quieren más de los proveedores de la nube
Las empresas han exigido más de sus proveedores de nube, en particular en lo que respecta a la experiencia en el dominio y las aplicaciones de la industria, después de que la pandemia de COVID-19 provocó cambios estructurales, dijo McQuire.
«Eso es lo que finalmente ha forzado la mano de Microsoft aquí, particularmente después del lanzamiento de Microsoft Cloud for Healthcare», agregó.
Nuance es considerado líder en el mercado de la transcripción sanitaria, después de realizar importantes inversiones en los últimos años en sus productos de TI para la salud. El proveedor también vende productos de reconocimiento de voz para consumidores y otros mercados.
Con sede en Burlington, Mass., El software médico del proveedor incluye Dragon Medical One, un programa de reconocimiento de voz basado en la nube que permite a los médicos dictar notas de los pacientes en una plataforma segura.
Dragon Ambient eXperience (DAX) de Nuance registra y transcribe conversaciones entre médicos y pacientes. La plataforma convierte automáticamente la conversación en notas estructuradas que pasan por un proceso de revisión humana para garantizar la precisión y el cumplimiento de HIPAA.
Sus productos para el cuidado de la salud se integran con los productos EHR populares y completan automáticamente los registros médicos de los pacientes en el sistema.
En febrero, Nuance adquirió la startup Saykara, proveedor de un servicio de transcripción automatizado para médicos, para hacer avanzar el sistema DAX.
Los proveedores habían sido socios
La adquisición de Nuance por parte de Microsoft se basa en una asociación existente entre las dos empresas de software. La plataforma basada en la nube de Nuance se ejecuta en Microsoft Azure, y Microsoft había integrado los productos de Nuance en su Microsoft Cloud for Healthcare, una oferta de nube centrada en la atención médica lanzada el año pasado.
Con esta adquisición, Microsoft apunta a integrar aún más el software Nuance en Microsoft Cloud for Healthcare, dijo el gigante tecnológico.
«Nuance trae a la mesa no solo un atractivo conjunto de clientes de atención médica en IA, que en sí mismo es una gran apuesta para Microsoft», dijo McQuire. «Pero también aporta una profunda experiencia en el dominio, y este ha sido el ingrediente que faltaba para Microsoft hasta ahora».
El conjunto maduro de sistemas de inteligencia artificial de Nuance en áreas que incluyen el reconocimiento de voz, el procesamiento de documentos, la detección de fraudes y el reconocimiento de imágenes «, en última instancia, demostrará ser clave para diferenciar a Azure de los clientes de atención médica contra [Microsoft’s] competidores en gran parte horizontales «, dijo.
Además de sus productos para el cuidado de la salud, Nuance vende software de seguridad de voz y transcripción para centros de llamadas, oficinas legales, fuerzas del orden y consumidores.
Mirando más allá de la TI para la salud
Más allá de la atención médica, Nuance proporciona experiencia en inteligencia artificial y tecnologías de participación del cliente, incluida la respuesta de voz interactiva, asistentes virtuales y sistemas digitales y biométricos a empresas de todo el mundo en todas las industrias, dijo Ritu Jyoti, vicepresidente de programas de investigación de inteligencia artificial en IDC.
«Esta experiencia se combinará con la amplitud y profundidad de la nube de Microsoft, incluidos Azure, Teams y Dynamics 365, para ofrecer soluciones de seguridad y participación del cliente de próxima generación», señaló, refiriéndose a los sistemas de gestión de relaciones con el cliente y colaboración de Microsoft.
Microsoft ha acelerado sus esfuerzos para ofrecer ofertas de nube específicas de la industria a sus clientes, dijo Jyoti. Por lo tanto, si bien Microsoft puede centrarse en la atención médica con su juego Nuance ahora, es probable que se diversifique.
Nuance fue uno de los desarrolladores originales de la tecnología de reconocimiento de voz Siri de Apple, y suministró software que ayudó a procesar preguntas a Siri.
No está claro si Microsoft tiene planes de usar Nuance para trabajar con Cortana, el asistente de productividad personal de Microsoft. Microsoft, sin embargo, terminó el soporte para Cortana en dispositivos iOS y Android a fines del mes pasado, y terminó el soporte de Cortana en altavoces inteligentes a principios de este año.
La adquisición de Nuance por parte de Microsoft, su mayor compra desde que adquirió LinkedIn por más de $ 26 mil millones en 2016, hará que Microsoft pague $ 56 por acción.