En un episodio memorable de Absolutamente fabuloso, Edina, frustrada fashionista, estalló: «No quiero más opciones, ¡solo quiero cosas más hermosas!». Es una sensación que tiene un peso sorprendente en un mundo que ofrece cuatro variedades de Cola sin azúcar.
Mi teoría social n. ° 45 sobre la web es que nos gusta porque nos permite recuperar cierto control sobre nuestras vidas. ¿Quieres ir a un nuevo restaurante? Busque el menú, la ubicación y el horario de apertura en línea, luego imprima un mapa desde WhereIs o use el GPS de su automóvil para llegar allí. Sabrá exactamente qué esperar cuando llegue, porque está leyendo reseñas en prescindibilidad, hizo el recorrido virtual de 360 grados en el sitio web del restaurante y discutió si dar o no propina en un foro en línea.
Este deseo de estar preparados, informados y en control me parece una reacción contra una sociedad que nos impone cada vez más cosas. En un día típico, la mayoría de nosotros tomaremos café mientras esperamos la llegada tardía de un autobús o tren. Nos juntaremos con los inquietos viajeros y trataremos de no asustar a ninguno de ellos en el viaje, tiempo durante el cual un empresario muy importante atenderá una llamada telefónica muy importante. La publicidad luchará por llamar nuestra atención en los autobuses, en las colas de los supermercados e incluso en las puertas de los baños. Pondremos ocho, nueve, tal vez 10 horas en la oficina y luego repetiremos el ámbito del transporte público con la ropa y el pelo más despeinados que por la mañana.
Se trata de mucho, de verdad. No es de extrañar que nos sintamos reconfortados por la idea de saber lo que obtendremos.
Sin embargo, mi afirmación es la siguiente: ¿la disponibilidad de información nos ha hecho menos dispuestos a ser vulnerables? ¿Eliminó el elemento sorpresa o incluso nos hizo más tímidos? Por tímidos, quiero decir que preferimos asumir el papel de «acechar» e investigar cosas en línea que aventurarnos en el mundo real y conocer seres humanos.
Aquí hay un ejemplo. Digamos que tenemos una fiesta caliente. Para encontrar una ubicación, tal vez pase por aquí Foros de Vogue (frecuentado por decenas de mujeres jóvenes a las que les gusta discutir de todo, desde las cuestiones éticas del narcotráfico hasta la agonía de llevar tacones chirriantes). Buscaría un «lugar de fiesta», vería adónde va la gente joven y guapa los sábados por la noche, e investigaría los precios de las habitaciones y los paquetes de funciones disponibles en formato PDF en los sitios introducidos en Flash de varios bares y clubes.
… entonces probablemente perdería los estribos y gastaría mi dinero en vino de barril y una luz de discoteca giratoria, pero ese no es el punto. La idea es que podría haber planeado toda mi fiesta sin tener que hablar con propietarios de clubes pretenciosos o intimidar a los organizadores del evento. E incluso si no soy un preso sociófobo, esa falta de necesidad de interactuar con extraños es bastante atractiva.
