El caso de las barreras dentales es simple: aunque muchas personas consideran que el sexo oral es una actividad de bajo riesgo, aún puede transmitir ITS. Pero las barreras dentales nunca han sido populares entre el público en general, y sus bajas ventas incluso han obstaculizado la innovación de productos que podrían convertirlas en un producto sexual más seguro, más accesible y, en general, más atractivo.
No se trata solo de si los diques dentales son rentables. Inventar un nuevo dispositivo sexual más seguro es caro. Todos los dispositivos sexuales más seguros deben contar con la aprobación de la FDA, un proceso que no es barato. Si bien los diques dentales tradicionales ya están bien, cualquiera quiere hacer una renovación, como, por ejemplo, Lorals, una braga de látex negra, llamada «lencería de sexo oral», terminará gastando casi $ 100,000 solo para confirmar que su producto es tan efectivo para prevenir la transmisión de ITS como todos los demás dispositivos sexuales de látex.
Existen barreras dentales porque es fácil transmitir algunas ITS, como el herpes y la gonorrea, de la boca de una pareja a la vulva de otra; se encuentran igualmente en casa en ambos conjuntos de membranas mucosas. También se utilizan para el analingus, que tiene su propio conjunto de riesgos, incluida la exposición a patógenos que normalmente no están asociados con el sexo, como la giardia y la hepatitis A. Y es por eso que la FDA está involucrada: por lo que los fabricantes de estos productos demuestran que funciona.
Pero para la creadora de Lorals, Melanie Cristol, este costoso proceso de producción ha creado algunos dolores de cabeza. Cristol se inspiró para crear Lorals por una necesidad personal. El uso de un dique, me dice, puede resultar «ofensivo», y señala que puede resultar extraño, incómodo y absolutamente muerto usar lo que ella cree que es «esta pequeña sábana».
Cristol quiere que las personas se sientan tan sexys como seguras, pero debido a que todavía recauda fondos para obtener la aprobación de la FDA, todavía no puede hacer declaraciones de propiedades saludables sobre su producto. En cambio, el producto se presenta como una forma para que las mujeres que se sienten incómodas con su vulva faciliten el sexo oral. Aunque Cristol espera que esta estrategia haga que Lorals sea lo suficientemente popular como para que ella pague el proceso de aprobación de la FDA, es una estrategia incómoda que socava la misión positiva del cuerpo de Cristol.
Pero a pesar de que el proceso de la FDA es prohibitivamente caro para innovadores independientes como Cristol, ¿por qué no hay empresas importantes como Church & Dwight o Glyde Health, que fabrican las mejores marcas en diques dentales, que invierten parte de sus presupuestos en investigación y desarrollo para sexo oral más seguro para sentirse más sexy? Si una madre más sexy realmente podría cambiar la forma en que pensamos sobre el sexo oral más seguro, ¿por qué nadie pensó que valía la pena la inversión?
Represas dentales podría beneficiarse de un cambio de imagen. Las presas dentales en realidad comenzaron como instrumentos quirúrgicos y se reconstruyeron para tener relaciones sexuales seguras. Pero la inseguridad por sí sola probablemente no sea la razón principal de su fracaso en el lanzamiento. Cuando la gente considera que el sexo seguro es una prioridad, sigue su sexualidad inherente. Los condones también se han visto afectados por la reputación de matar los estados de ánimo, pero cuando la alternativa era la posibilidad de contraer el VIH, las personas encontraron una manera de hacer que los condones se sintieran sexys. Según Julia Bennett, directora de estrategia de aprendizaje y educación de la Planned Parenthood Federation of America, las personas que utilizan métodos de barrera «evalúan sus experiencias sexuales tan agradablemente como las que no lo hacen».
Depender del interés del consumidor, en lugar de una educación sexual más segura, para desencadenar una revolución de los diques dentales es una estrategia poco clara. Coyote Amrich, gerente de compras del sex shop San Francisco Good Vibrations, dice que si bien la tienda ha usado creaciones en el protector dental en el pasado (incluida una braga de látex, al igual que Lorals), los productos nunca parecen generar suficientes ventas para quedarse. .en el mercado durante mucho tiempo. Estas pequeñas ventas reducen aún más el interés en la investigación y el desarrollo de diques dentales: ¿por qué gastar tiempo y dinero en mejorar un producto que pocas personas quieren comprar?
Pero si las presas más sexys no son la solución, ¿cuál es? El uso de barreras dentales es relativamente alto entre mujeres extrañas y sus parejas sexuales. Pero no porque esta población tenga acceso a un tipo especial de presa sexy. En cambio, hay una mayor conciencia de las represas y un sentido de responsabilidad social que parece conducir a una mayor tasa de uso de represas.
Muchas personas extrañas y transgénero que usan protectores dentales lo hacen porque el sexo oral más seguro es «algo que haces para demostrar que te preocupas por tus parejas», aunque se sabe que el riesgo de contraer ITS es bajo, dice Chris Barcelos, profesor asistente de género y estudios sobre mujeres en la Universidad de Wisconsin-Madison, que investiga prácticas sexuales más seguras. La investigación de Barcelos sugiere que los diques dentales no son más populares entre los extraños porque el sexo oral representa un riesgo mayor para ellos que para las personas eternas. Son más populares porque la comunidad queer da mayor prioridad al sexo oral más seguro que el mundo correcto.
No importa cuán fantástica sea la mejora de Lorals en el dique dental tradicional, un dique mejor por sí solo no desencadenará una revolución del sexo oral más seguro. Hasta que empecemos a preocuparnos por un sexo oral más seguro, las barreras dentales siempre serán un producto marginal. No importa cuánto hagan las empresas de investigación y desarrollo para que el producto se sienta más atractivo, no se convertirá en la corriente principal hasta que la mayoría de nosotros realmente lo crea necesario.
Cuando se trata de salud pública, lo que queremos no siempre se alinea con lo que necesitamos. Así es como terminas con la campaña publicitaria de Lorals, que avergüenza a las mujeres por su aroma natural en lugar de promocionar un producto que podría hacer que el sexo sea más seguro.
