¿IBM debería considerar la devolución de OS / 2?
Un integrador de sistemas cercano al gigante de la computación jura que hay un movimiento en marcha dentro de IBM para reintroducir el sistema operativo, venerado por algunos, vilipendiado por muchos, antes de que desapareciera hace más de 10 años. Ha escuchado esto desde el interior de Big Blue.
Esto no significará nada para los jóvenes que no recuerdan la gran guerra de sistemas operativos librada entre IBM y Microsoft después de que fracasara el desarrollo conjunto de OS / 2. Al ejecutarse tanto en PC como en servidores, OS / 2 estaba orientado a objetos y era compatible con CORBA, podía realizar múltiples tareas y lucía una interfaz gráfica de usuario ordenada. A la gente le gustó mucho la GUI de OO Workplace Shell.
Primero, un repaso: a mediados de la década de 1980, IBM y Microsoft se unieron para hacer de OS / 2 el próximo gran sistema operativo de cliente y servidor gráfico para PC. Pero en 1990, la colaboración se había desmoronado; OS / 2 se ganó la reputación de ser demasiado intensivo en recursos para muchos usuarios. Además, el campo de Microsoft vio a IBM demasiado enfocado en diseñar OS / 2 para hardware de IBM, mientras que Microsoft quería construir un sistema operativo para todo tipo de PC. Microsoft se reagrupó en torno a Windows e IBM siguió impulsando OS / 2. Windows prevaleció.
 |
|
|
|
Según el integrador, el plan incipiente de IBM es reutilizar los «servicios» de OS / 2 sobre un núcleo de Linux.
La pregunta obvia es ¿Por qué? Y la respuesta es que, a pesar de las palizas de Windows, las tiendas de IBM todavía ejecutan bastante OS / 2, no es que hayan anunciado ese hecho. En teoría, estas empresas pueden colocar esta amalgama Linux-OS / 2 para reemplazar las instalaciones antiguas con una interrupción mínima.
Los grupos interesados incluirían «usuarios de AS / 400 y S390 que aman OS / 2 Communications Manager, SNA [Systems Network Architecture] y conectividad estilo LU / PU más nueva, incluso algunos en APIPA aislado [Automatic Private IP Addressing] subredes «, dijo el integrador.
«Hay fanáticos de OS / 2 y todavía muchos clientes ejecutan cajas de OS / 2 heredadas en la red o detrás de los firewalls de la empresa», dijo. Aún así, el número es pequeño en comparación con las bases instaladas de Windows, Unix y Linux.
Punto: OS / 2 redux no es una mala idea para las tiendas Big Blue
Curiosamente, los profesionales de TI a los que se les pidió un comentario no se echaron a reír ante la perspectiva de OS / 2 redux.
Frank Basanta, director de operaciones de Systems Solutions en la ciudad de Nueva York, dijo que la interfaz gráfica de usuario de OS / 2, Presentation Manager, podría rivalizar fácilmente con las GUI de KDE y Gnome del mundo Linux.
Si IBM quisiera hacer otra prueba con Microsoft en el escritorio, y créalo, todavía hay gente que sufre desde la última ronda, esta podría ser una forma de hacer que Linux sea más fácil de usar, razonó Basanta. La razón por la que la gente usa Windows y Mac es que son fáciles de usar. Uno de los últimos obstáculos para la adopción de escritorio Linux a gran escala es la facilidad de uso análoga, dijo.
Los servicios de injerto sobre Linux tienen precedentes. Novell esencialmente hizo lo mismo con NetWare, colocando sus servicios encima de SUSE Linux en Open Enterprise Server hace unos años.
La gente de software de IBM no hizo comentarios. Un informante de IBM dijo que no había escuchado nada sobre esto, pero reconoció que IBM es una gran empresa con muchos distritos electorales. En resumen: ¿Quién sabe qué está pasando en cada grupo?
Contrapunto: No hay motivo para rehacer OS / 2
Sin embargo, cuando se le preguntó sobre un posible renacimiento de OS / 2, un veterano de las guerras OS / 2-Windows se rió a carcajadas. «¿Por qué alguien querría servicios de OS / 2 en esta fecha tan tardía? Tienen más de 10 años. Si te vas a mudar, ¡muévete ya!»
Pero incluso él admitió que no se sabe qué está pasando en el interior del gigante de la informática.
«Mire, estoy seguro de que alguien en IBM está librando esta vieja batalla … Alguien que quiere y espera que esto suceda. La pregunta es si esa persona tiene el poder para hacer que suceda. Lo dudo», dijo.
Cuando Robert Rosen, ahora el CIO de los Institutos Nacionales de Salud, usó OS / 2 en su día, cuando lo encontró «mucho mejor que Windows». Y, sin embargo, no espera ningún cambio. «Eso sería una sorpresa … No puedo pensar en ninguna razón por la que IBM haría eso».
Rosen sospecha que la verdadera historia es que IBM todavía ofrece eComStation (el descendiente de OS / 2 mantenido por Serenity Systems International) y que eComStation podría estar obteniendo una reescritura para ejecutarse sobre LInux.
Otro profesional del centro de datos que ejecutó OS / 2 a principios de la década de 1990 dijo que no habría casi ningún interés en OS / 2 en su empresa de servicios financieros.
Por otro lado, una de las instituciones financieras más grandes de Nueva York que es demasiado grande para quebrar todavía maneja su nómina en OS / 2. Si hay una aplicación con la que la gente no quiere meterse, es la nómina.
Barbara Darrow es la directora senior de noticias. Escríbele al [email protected]. Mark Fontecchio y Matt Stansberry contribuyeron a este informe.
