Los fiscales surcoreanos emitieron el jueves una orden de arresto contra el líder de facto de Samsung por violar las leyes locales del mercado de capitales.
Las autoridades han acusado al vicepresidente de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, de cometer transacciones fraudulentas, manipulación del precio de las acciones y fraude contable durante la fusión de 2015 de Samsung C&T y Cheil Industries.
También se emitieron órdenes de arresto para dos ejecutivos clave, el vicepresidente Choi Gee-sung y el presidente Kim Jong-joong, del difunto Bureau of Future Strategy, la unidad de gestión de todo el conglomerado. Kim también enfrenta un cargo adicional de perjurio.
Los fiscales creen que Samsung infló intencionalmente el precio de las acciones de Cheil Industries, en la que Lee tenía una participación del 23,2%, y subestimó las de Samsung C&T, el holding de facto de todo el grupo empresarial no incorporado.
La fusión permitió a Lee acumular más acciones en la ahora fusionada Samsung C&T, lo que le dio más control sobre todo el grupo empresarial de Samsung, dijeron los fiscales.
Sotavento según informes Negó todos los cargos durante dos audiencias de investigación el mes pasado.
Samsung se negó a comentar.
En un comunicado, el equipo legal de Lee dijo que la decisión de los fiscales era «lamentable» dado que el martes pidió una evaluación pública de la validez de la acusación.
Desde 2018, Corea del Sur ha permitido la formación de un grupo civil para examinar los casos. El panel seleccionado al azar realizará análisis de las investigaciones en curso y evaluará si deben realizarse acusaciones. Sin embargo, sus decisiones no son legalmente vinculantes.
Esta investigación es independiente del proceso de soborno de Lee, en el que admitió haber sobornado a la ex presidenta Park Geun-hye y a su asistente clave para que apoyaran la fusión.
Si bien aún no se ha anunciado la fecha de revisión de las nuevas órdenes de arresto por parte del tribunal, Lee aún enfrenta un nuevo juicio por el escándalo de sobornos.
Fue arrestado por primera vez por cargos de soborno en 2017, antes de ser liberado en 2018, luego de recibir una sentencia suspendida en la corte de apelaciones. Sin embargo, la Corte Suprema ordenó un nuevo juicio el año pasado, diciendo que algunas de las acusaciones de soborno fueron rechazadas erróneamente.
Mientras tanto, el mes pasado, Lee pronunció un discurso televisado en el que se disculpó por la participación del conglomerado en el actual escándalo nacional de sobornos, admitiendo que las acusaciones de actividades poco éticas fueron causadas por un «problema de sucesión». Durante su discurso, Lee también prometió que se detendrían tales actividades y que no pasaría el conglomerado a sus hijos.