Intel ha dedicado mucho tiempo a hacer que sus procesadores móviles se parezcan más a los procesadores de aplicaciones de los teléfonos inteligentes, creando una nueva categoría de netbooks en el proceso. Pero lo contrario también es cierto. Las empresas de chips para teléfonos inteligentes, generalmente basadas en la tecnología ARM del Reino Unido, están desarrollando procesadores multinúcleo que funcionan a velocidades más altas. Esta tendencia es evidente en el programa de CTIA Wireless de esta semana.
Estos procesadores de aplicaciones más potentes están diseñados principalmente para satisfacer la demanda de los consumidores de múltiples teléfonos inteligentes. Pero también aparecen en otros dispositivos con pantallas más grandes, como smartbooks, lectores de libros electrónicos y tabletas, donde compiten directamente con Intel y, en menor medida, con AMD.
El procesador Snapdragon de Qualcomm, por ejemplo, está comenzando a aparecer en varios dispositivos interesantes, incluido el HTC Evo 4G de Sprint, el primer teléfono WiMax 4G/3G. El Evo 4G tiene un procesador Snapdragon de 1 GHz, pantalla táctil de 4,3 pulgadas, Android 2.1 con una versión mejorada de HTC Sense UI, dos cámaras, incluida una cámara de 8 MP que captura video de 720p, compatibilidad con Adobe Flash y salida HDMI. También funciona como punto de acceso móvil para hasta ocho dispositivos Wi-Fi. HTC HD2 de T-Mobile, un teléfono inteligente de última generación con especificaciones similares, diseñado para la red 3G de la compañía, ya está disponible también. Al igual que el Evo 4G, el HD2 se basa en el procesador Snapdragon de 1 GHz y tiene una pantalla táctil de 4,3 pulgadas. Nexus One y LG Expo de Google también usan Snapdragon. Más adelante este año deberíamos ver otros tipos de dispositivos basados en Snapdragon, incluidos tragaluz de lenovo y las tabletas HP Airlife, IdeaPad U1 híbrida y Dell Mini 5 (también conocida como Streak).
La mayoría de estos productos se basan en el procesador Snapdragon original, QSD8650 de 1 GHz, fabricado mediante un proceso de 65 nm. Qualcomm actualmente está probando una versión de 1,3 GHz del 8650A, que admitirá el sistema operativo Chrome de Google, y más adelante este año probará un Snapdragon de doble núcleo de 1,572 Hz, 8672, fabricado a 45 nm. (Muestreo es el término de la industria para dar a los clientes una mirada oportuna a un nuevo chip). En CTIA, Qualcomm también anunció planes para nuevos módems para portátiles Gobi que admitirán 4G LTE y versiones más rápidas de HSPA+ y EV-DO, así como compatibilidad con las principales redes 3G. Los módems Gobi ya son una opción para portátiles de Acer, Dell, HP, Lenovo y Sony, entre otros.
Samsung, que diseña y fabrica sus propios procesadores de aplicaciones, ha anunciado su primer smartphone basado en un procesador de 1GHz. Galaxy S es un teléfono HSPA+ con pantalla táctil AMOLED de 4 pulgadas (800×480), Android 2.1 y el nuevo software «Smart Life» de Samsung y una cámara de 5 MP capaz de grabar vídeo a 720p. En un discurso de apertura, JK Shin, presidente del negocio móvil de Samsung, dijo que Galaxy había abordado los tres componentes críticos para un teléfono inteligente exitoso: velocidad, pantalla y software. Shin dijo que el nuevo procesador de Samsung era dos veces más rápido que el que se encuentra en un teléfono inteligente normal. Para no ser superada por HTC y Sprint, Samsung también anunció hoy que ofrecerá uno de los primeros teléfonos comerciales 4G LTE/CDMA, Samsung SCH-r900, con MetroPCS en la segunda mitad de este año.
Marvell presenta una gama de productos basados en su línea Armada SoC. La serie de gama baja Armada 100, que tiene un núcleo Marvell Sheeva ARM v5 compatible con 800 MHz y un controlador EPD (Electronic Paper Display) integrado, está diseñada para lectores de libros electrónicos y tabletas económicas. Marvell tiene un prototipo de tablet llamado Moby y desarrollado con Foxconn, que podría venderse por menos de 100 dólares. El lector de libros electrónicos de doble pantalla de Spring Design Alex y el lector híbrido de libros electrónicos/netbooks Edge de Entourage también utilizan la serie Armada 100. (El competidor de Freescale tiene un producto similar con un controlador de tinta electrónica integrado). tiene 1 GHz más núcleos Sheeva más conjunto de instrucciones ARM v7 compatible, GPU de rendimiento relativamente alto y un chip. que puede codificar y decodificar 1080p. Estos SoC están diseñados para todo, desde smartphones de última generación (parte de una plataforma que incluye el SoC Aramada 600, una banda base Marvell 3G y un chip combo Marvell Avastar 802.11n, Bluetooth y FM) hasta smartbooks y tabletas ( Serie Armada 500). ). Se esperan productos de última generación basados en Armada SoC para finales de este año.
Nvidia anunció su SoC Tegra 2 en CES, por lo que no apareció en los titulares aquí en CTIA, aunque la compañía continúa mostrando muchos prototipos de libros y tabletas inteligentes, y algunos productos comerciales, como el Zune HD original basado en Tegra. . . El corazón del Tegra 2 son los núcleos duales Cortex A9 que funcionan hasta a 1 GHz, que cuando se combinan con una GPU GeForce y un codificador/descodificador de video capaz de procesar video de 1080p, debería ser una solución poderosa. Nvidia tiene una solución separada, Ion 2, para netbooks, pero Tegra 2 podría expandirse fácilmente a tales dispositivos, tal vez ejecutando Android o Chrome OS (algo en lo que Nvidia dijo que estaba trabajando). Además, dado que Windows Phone 7 está tan estrechamente relacionado con Zune HD, no me sorprendería ver teléfonos inteligentes que utilicen Tegra 2 y el nuevo sistema operativo móvil de Microsoft a finales de este año o principios de 2011.
Apple todavía no dice mucho sobre el SoC A4 detrás de su futuro iPad, aunque existía mucha especulación sobre el chip. Intel no expone a CTIA Wireless, y aunque Atom es el chip que ha lanzado millones de netbooks, y docenas de MID, hasta ahora solo un fabricante de teléfonos ha anunciado un teléfono inteligente basado en su plataforma Moorestown. El LG GW990, que tendrá una pantalla de 4,8 pulgadas y ejecutará el sistema operativo Intel Moblin basado en Linux, que ahora forma parte de MeeGo con Maemo de Nokia, estará disponible en Asia en la segunda mitad de este año, pero el la compañía no tiene intención de lanzarlo en EE.UU.
Es un poco prematuro declarar, como un comentarista de CNBC en los programas de esta mañana, que «la diferencia entre una computadora portátil y un teléfono inteligente está muerta». Pero no hay duda de que los dos están mucho más cerca. Hasta ahora, parece que los diseñadores de chips inalámbricos y los fabricantes de teléfonos se están expandiendo más rápido que la escala de Intel. Pero esta batalla está lejos de terminar y debería dar lugar a una gran cantidad de dispositivos móviles innovadores.
